Sem poder contar com um de seus principais nomes no meio de campo, o Vasco se prepara para enfrentar o Del Valle nesta terça-feira (15), às 21h30 (horário de Brasília), no estádio Olímpico Atahualpa, em Quito. O confronto é válido pelo jogo de ida dos playoffs da Copa Sul-Americana.
A ausência de Philippe Coutinho, que sentiu um incômodo na panturrilha esquerda durante o clássico contra o Botafogo, impactou diretamente o planejamento de Fernando Diniz para a partida. O meia, que chegou a integrar a delegação em Brasília, retornou ao Rio de Janeiro e não viajou para o Equador com o restante do elenco.
Para suprir essa baixa, o treinador vascaíno estuda alternativas no setor de criação. Garré e Alex Teixeira aparecem como opções, sendo que este último substituiu Coutinho no segundo tempo do clássico. Além disso, Paulinho e Jair também estão cotados, conforme o estilo de jogo desejado por Diniz para a partida fora de casa.
Philippe Coutinho em ação pelo Vasco (Foto: Matheus Lima/Vasco)
A equipe carioca treinou no estádio Rodrigo Paz Delgado, casa da LDU, a fim de se adaptar à altitude de Quito. O local serviu de base para os últimos ajustes antes do confronto. Rayan, embora tenha se queixado de dores recentemente, segue com chances de iniciar entre os titulares. Já na zaga, Lucas Freitas e Luiz Gustavo disputam uma vaga ao lado de João Victor.
Paralelamente, o clube oficializou a contratação de Thiago Mendes, de 33 anos. O volante foi anunciado como reforço, mas ainda passará por recondicionamento físico antes de estrear. A expectativa é de que esteja disponível para as próximas fases da temporada, a depender do desempenho do time na competição continental.
Guilherme Estrella, que se recuperou de uma lesão prolongada, voltou a ser relacionado após mais de um ano afastado. Ele integrou a lista de 26 nomes levados para os compromissos em Brasília e no Equador, embora tenha ficado fora do clássico por conta do limite de atletas permitidos.
A provável escalação do Vasco conta com: Léo Jardim; Paulo Henrique, João Victor, Lucas Freitas (ou Luiz Gustavo) e Lucas Piton; Hugo Moura, Tchê Tchê e Garré (ou Paulinho, Jair ou Alex Teixeira); Nuno Moreira, Rayan e Vegetti.
O jogo de volta contra o Del Valle será disputado na próxima terça-feira (22), em São Januário. Quem avançar enfrentará o Mushuc Runa, também do Equador, pelas oitavas de final da Sul-Americana.
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